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La hora fatal

Lior Zylberman

Análisis de "La hora fatal", película de Frank Borzage estrenada en 1940 que muestra el ascenso del nazismo desde la óptica de un emérito profesor judío.

	Afiche de la película

La Hora Fatal es una película menor, pero con un profundo significado en el sentido de mostrar una época, una clase social frente al advenimiento del nazismo. Fue dirigida por Frank Borzage (director tildado de "maldito" y olvidado con el tiempo). Su título en inglés es The Mortal Storm (La Tormenta Fatal). Esta basada en una obra de Phyllis Bottome y fue protagonizada por James Stewart, Robert Young y Margaret Sullavan.

Trata sobre el ascenso del nazismo visto desde la óptica de un emérito profesor judío (Prof. Roth). Aunque nunca en la película se menciona su origen judío, al profesor se lo desprecia por no compartir los ideales de la nueva Alemania. La ciencia, según el Prof. Roth, persigue la verdad. Para la ciencia no hay sangre superior.

Hasta aquí se puede apreciar una historia "común" acerca del nazismo. Pero está película tiene una particularidad: su año de estreno– 1940. Entonces hay que rever ciertos aspectos de esta película.

Nos proponemos ir más allá de sus variantes dramáticas y cinematográficas. En ese sentido este film no hace ningún aporte interesante al lenguaje ni a la narrativa cinematográfica. La historia de amor que se enmarca tras la trama es banal. Pero si realizamos un análisis, como propondría Marc Ferro, la película es muy rica. Y ahí sí encontraríamos su aporte a la Historia.

Uno siempre se pregunta ¿se sabía en aquella época acerca de los horrores del nazismo? ¿Hasta que punto el mundo observaba plácidamente lo que ocurría en Alemania?. Esta película nos abre una nueva veta a esta pregunta.

Aunque la película está fechada en 1940, la producción de la misma se debió haber iniciado en 1939. Estados Unidos aún no participaba de la guerra. Faltaban un par de años para eso. La guerra en sí, recién comenzaba.

Entonces repasemos brevemente la historia que narra la película y saldrán a la luz ciertos aspectos del nazismo que ya se conocían para aquel entonces, por lo menos en Estados Unidos. El sustento narrativo es una historia de amor. Pero en los 100 minutos duración, pasa revista a ciertos hitos del nazismo y, sobre todo, la juventud nazi.
Antes de comenzar el relato una voz en off nos advierte sobre la eterna lucha del hombre contra los Elementos, en especial las tormentas y como para afrontarlas, se construyeron refugios contra ella. La historia que se relata es sobre una tormenta, y la pregunta es cuando terminará, cuándo se construirá un refugio.

La película comienza el 30 de enero de 1933. Es el cumpleaños del Prof. Roth, quien vive en un pueblo alemán entre las montañas, cerca de la frontera con Austria. La fecha no es un hecho librado al azar. La familia está más que orgullosa de su padre. Los hijos de su mujer lo admiran y coinciden con él cuando afirma que "esta familia es muy unida y tolerante". En la Universidad, donde dicta sus cátedras de Biología (¿es casual que el personaje central dicte esta asignatura?), sus alumnos y colegas lo homenajean por su cumpleaños, lo aplauden y ovacionan, se sacan el sombrero ante él. Están orgullosos de que sea profesor en la Universidad, y en su "tierra".

Toda esta presentación servirá para contrastar el cambio que vendrá a continuación. En la misma cena de cumpleaños la mucama anuncia que "algo maravilloso ha sucedido", escuchó en la radio que nombraron a Hitler Canciller.

Las reacciones son diferentes. Los hijos reaccionan alegremente, en cambio él, su hija, Freyda, y su esposa no. "Veremos una nueva Alemania" dicen los jóvenes.

Ante esta noticia el profesor pregunta que pasará con los no arios. Uno de los jóvenes responde que "hombres como Ud. deben ser honrados en Alemania".

Cabe destacar que en ningún momento a lo largo del film, se hace referencia al carácter judío o a las creencias religiosas del profesor Roth. Solamente se dice que no es ario. La hija, más adelante, hablará sobre "su pueblo", pero nunca sobre su religión o creencia. Esto es, seguramente, a causa de la preocupación de Hollywood por mantener sus mercados internacionales.

El nazismo tenía por enemigo mortal a todo aquel que se oponía a sus ideas, desde diferentes creencias religiosas hasta ciertas actitudes frente a la vida (uno de los personajes, Martín, es pacifista) A partir de entonces las relaciones entre amigos y padres e hijos comienzan a cambiar. Los mismos jóvenes que respetaban a su profesor, ahora lo cuestionan. Según él, no existe una sangre pura, es un hecho científico. Según sus alumnos, que ahora visten todos la camisa parda, contradice lo que dice el "Líder" y por ende boicotean la clase. Más adelante se verá como en una quema de libros arrojan al fuego títulos de gran importancia científica. Se ve claramente quiénes son los "enemigos".

Paralelamente Freyda irá quedándose sin amigos y sin novio. Las mentalidades de éstos cambiarán de manera radical a lo largo de la película, dejando de lado los afectos propios, amistades y amores en pos de una ideología que lleva a la destrucción que ellos sufrirán en carne propia. En el grupo de amigos está Martín, el pacifista, quien no apoya el régimen debido a sus ideales. Él, junto a Freyda, serán los únicos que podrán consolar al profesor Roth y esto los llevará aún más a distanciarse de sus "amigos". Cuando Martin confiese sus sentimientos hacia Freyda la ruptura será mayor. El profesor acabará finalmente en un campo de concentración. Su esposa e hija moverán cielo y tierra para hablar con él y saber la causa de su detención. La Gestapo argumentará que lo necesitan para participar de un proyecto secreto. Fritz, el "novio" de Freyda, a escondidas de su jefe la puede ayudar. Pero ya es tarde. Ella ya no cree más en su novio, ni en sus hermanos.

Al poco tiempo el profesor morirá en el campo de un paro cardíaco, dicen. A la viuda no le dejan ver el cuerpo. Porque forma parte de un proyecto secreto... (¿Un preanuncio de la Solución Final?)

Al mismo tiempo, Martín le declara nuevamente su amor a Freyda y deciden escapar juntos hacia Austria. Para que no logren su cometido, encomiendan a Fritz detenerla en el cruce de la frontera. Nuevamente se abre una encrucijada: Fritz debe elegir entre su amor a una mujer o el amor al régimen. Finalmente una bala alcanza a Freyda y muere antes de cruzar la frontera.
La película termina cuando los hermanos reciben la noticia. Uno se quiebra en llanto, el otro lo reprime y le cuestiona su sumisión al régimen.

Jóvenes de familias adineradas, intelectuales y acomodadas fueron atraídos por el nazismo. El discurso nazi era captado tanto por jóvenes como por adultos. A ambos grupos se les prometía una nueva Alemania. A unos creando nuevos valores, a otros rescatando viejos valores (El caso de la mucama y los hijos). Este film nos muestra en sus 100 minutos el proceso al que se somete un individuo en aras de un régimen político y sus ideales. Remarca el cambio que hizo el nazismo en los valores y sentimientos individuales más profundos, generando un solo sentimiento colectivo. Ya no importa lo que siente la persona, no importa si su vida familiar está en juego, solo hay que seguir al "Líder". Como decíamos al principio, la película es de 1940. Esta película muestra el horror sin horrorizar. Muestra un horror que ya se conocía pero aún no estaba dicha la última palabra, la guerra recién había comenzado. Es una advertencia de lo que era y sería después el régimen nazi.

También es una denuncia al mundo sobre lo que estaba ocurriendo desde el ascenso de Hitler. Diversos exiliados denunciaban los crímenes del nazismo. La Hora Fatal integra una de las primeras películas producidas por Estados Unidos que denuncia los crímenes nazis. Esta película no deja nada librado al azar. Las caracterizaciones de los personajes, sus profesiones y creencias dan forma al clima que se vivía por entonces en Alemania.

En 1940 se preguntaban: ¿Cuándo nos podremos proteger de la Tormenta Mortal